El entrenador de los Cardinals, Jonathan Gannon, da libertad de expresión a los rincones

Jonathan Gannon no es sólo el entrenador en jefe de los Arizona Cardinals. Resulta que también es profesor de arte. Al menos cuando se trata de entrenar a su joven grupo de esquineros.

Desde el día en que fue contratado como reemplazo de Kliff Kingsbury, Gannon ha hablado regularmente sobre dejar que sus esquineros, en teoría, pinten sus propias obras de arte en el campo de fútbol. Les proporcionará un lienzo vacío y les permitirá elegir cualquier tipo de color y pincel que quieran. La única regla es que su obra debe permanecer dentro de los límites del propio lienzo.

Es un principio de libertad de expresión que permite que cada esquinero sea él mismo. Gannon, ex back defensivo cuya trayectoria como entrenador se ha dedicado predominantemente a enseñar esa parte de la defensa, reconoce que cada uno de sus defensores es diferente y tiene su propio conjunto único de habilidades.

¿Por qué obligarlos a jugar todos de la misma manera cuando están construidos y diseñados de manera diferente?

"Siempre es bueno tener entrenadores que te ayudan a mostrar tus habilidades y no siempre es lápiz y papel", dijo el profesional de tercer año Marco Wilson, quien se proyecta asumir el rol de esquinero número uno luego de la partida de Byron Murphy Jr. .a través de la agencia libre. “He estado con algunos entrenadores así y no es realmente divertido. Entonces, es bueno conocer a tus jugadores y que nos respeten como hombres, y sepan dónde están nuestras fortalezas y nuestras debilidades. Respeto eso."

El concepto de lienzo, dijo Wilson, es algo real, y agregó que Gannon deja que sus esquinas aprovechen sus puntos fuertes y no una técnica rígida.

“Sí, lo hace, lo hace, y lo veo”, dijo Wilson. “Honestamente, él no te convierte en un robot. Ser un robot en el campo no es bueno porque a veces hay lagunas que te hacen ganar jugando así. Aprecio eso de mis entrenadores, especialmente de él”.

Gannon recientemente desglosó en detalle cuál es exactamente su filosofía con respecto a la “lienzo de esquinero”. Parte de esto, dijo, es recordarles la técnica preferida que los Cardinals quieren utilizar para una determinada decisión. Implica saber de dónde viene la ayuda y cuál es la responsabilidad principal del jugador.

Gannon puede inyectar qué tipo de estilo prefiere o cómo lo ha visto hecho y lo que cree que funciona mejor "y eso es A", dijo. “Puedes usar B o C si quieres y te sientes más cómodo con eso, siempre y cuando 'esto' se haga. Eso es lo que quiero decir con eso porque todos somos un poco diferentes.

“No todas las esquinas se alinean de la misma manera, ni su juego de pies es el mismo, ni presiona de la misma manera, ni con qué se siente cómodo. Entonces, tenemos un procedimiento operativo estándar sobre cómo queremos hacer las cosas, pero hay flexibilidad que les permitimos a esos muchachos para realmente darles la mayor ventaja y aprovechar sus fortalezas para lograrlo. Eso es de forma individual, pero lo que realmente quiero decir con esto es que puedes pintar; sólo tienes que permanecer en las filas”.

¿Qué sucede cuando un jugador pinta fuera de las líneas? Si un esquinero quiere jugar con presión, cobertura de hombre a hombre, es decir, alinearse directamente con un receptor, tendrá que ajustarse y jugar si eso es lo que requiere la llamada. Hay margen para llegar a un acuerdo, pero normalmente sólo si existe la protección adecuada en otro lugar en caso de avería.

“Sí, podría encontrarme con un tipo que diga: 'Bueno, JG, soy un mejor esquinero de cobertura cuando presiono'”, explicó Gannon. “Sí, pero debido a cómo encajas en los 10 (otros jugadores), tienes que descartar esta decisión. Ahora, con otra llamada, podrías acercarte y decir: 'Oye, quiero que juegues con esto'. Luego es, 'JG, ¿puedo presionar esto?' "Sí, puedes presionar esta llamada porque no te quita las otras 10. Tú manejas tu negocio como quieras".

“Entonces, es realmente genial y divertido para mí descubrir eso con los muchachos y decir: '¿Sois una mejor prensa? Dices que eres un mejor esquinero de prensa, pero ¿juegas un poco mejor? ¿Usted sabe lo que quiero decir? He estado en muchos DB diferentes y no hay una talla única para todos. Sólo porque me guste una determinada técnica no significa que sea la mejor técnica para ese tipo. O el sabor que me gusta, puede que no sea ese sabor, puede ser otro sabor y eso está bien siempre y cuando encajen en la defensa y en lo que hay que hacer”.

Actualmente, hay 10 esquineros en la plantilla que luchan por cuatro o cinco puestos de trabajo. Wilson, quien ha hecho 13 aperturas en cada una de sus dos primeras temporadas, lidera el grupo y el nuevo coordinador defensivo Nick Rallis contará mucho con él.

“Hablé con Marco, específicamente, y le dije: 'Tienes toda la capacidad para ser el esquinero número uno en esta liga y eso es lo que espero, pero te haré responsable todos los días. ”, dijo Rallis. “El entrenador Smitty (entrenador de esquineros Ryan Smith) va a hacer lo mismo. JG va a hacer lo mismo. Sabes que la experiencia de JG es entrenar a esos DB.

“Y ha respondido muy bien. Es un grupo joven con mucho talento y un techo alto. Me gusta la forma en que se presentan y trabajan en las reuniones. Hay muchos detalles en esa posición. Esos tipos son técnicos ahí fuera. Tienes que estar obsesionado con ese lugar y tu oficio. Y estoy satisfecho con el lugar al que pueden llegar esos muchachos. Tenemos que seguir trabajando, tenemos que mejorar aún, pero estoy entusiasmado por ello”.

La competencia por el puesto de esquinero número 2 sigue siendo fluida, al igual que el caso del puesto de esquinero superior. El profesional de segundo año Christian Matthew ha estado recibiendo muchas repeticiones en la esquina número 2 con la defensa del primer equipo, pero también lo ha hecho el novato Kei'Trel Clark, una selección de sexta ronda procedente de Louisville.

Los veteranos Antonio Hamilton, Rashad Fenton, Kris Boyd y Mate Hairston están muy metido en la mezcla y una vez que el esquinero novato Garrett Williams (rodilla) sea activado fuera de la lista de lesionados no relacionados con el fútbol, ​​tendrá la oportunidad de causar un impacto donde pueda.

Casi dos semanas después del campo de entrenamiento, ¿qué tan cerca están los Cardinals de nombrar al esquinero número 2?

"No estoy cerca", dijo Rallis definitivamente. “Es una buena competencia en este momento. Tenemos mucho campamento por delante y tengo que ver quién emergerá para desempeñar ciertos roles en la secundaria, específicamente en esa esquina, pero en toda la defensa”.

A Hamilton, de 30 años, le gusta la diversidad y versatilidad del espacio de los esquineros.

"Tenemos un gran grupo de muchachos realmente jóvenes", dijo. “Está salpicado de algunos muchachos que han jugado unos cuantos años. Como soy el mayor y tengo diferentes experiencias, todos tenemos diferentes cosas que podemos agregar y contribuir al grupo, así que es realmente bueno. Es realmente útil porque cada uno de nosotros toca estilos diferentes y cada uno de nosotros utiliza principalmente diferentes tipos de técnicas.

"Es bueno vernos unos a otros haciendo cosas diferentes para poder aprovecharnos unos de otros".

Gracias al “lienzo esquinero” de Gannon, cada uno de ellos puede pintar sus propios retratos característicos y expresar sus habilidades únicas. Es algo real y no sólo discursos de entrenador, dijo Hamilton.

“Sí, seguro”, dijo. “Nos está dando la oportunidad de ser nosotros mismos, expresarnos y jugar como nos gusta, siempre y cuando esté dentro del esquema del juego. Entonces, nos ha dado mucho control poder sentarnos y ver y sentarnos en muchas rutas diferentes y esas cosas, lo cual es algo genial.

“Junto con Nick y lo que está haciendo con las jugadas, nos ha dado mucha flexibilidad para jugar un tipo de fútbol más ladrón, por lo que es realmente bueno para nosotros. Cada uno tiene su propia combinación de cómo eligen operar. Algunas personas quieren que hagas ciertas cosas de cierta manera. Pero eso no significa que no puedas darle tu propio sabor”.